Oggi, 16 giugno 2026, esce Dragons: A Roman Requiem, il nuovo romanzo storico di p. Joseph Carola, S.J., un’opera che conduce il lettore attraverso alcuni degli eventi più drammatici della storia della Chiesa del XIX secolo, osservati dalla prospettiva dei gesuiti del Collegio Romano.
Il libro ripercorre le vicende che accompagnarono il tramonto dello Stato Pontificio, dall’esilio dei gesuiti dopo i moti rivoluzionari del 1848 fino alla loro definitiva espulsione dal Collegio Romano nel 1873. Sullo sfondo si stagliano le sfide affrontate da Papa Pio IX, impegnato a confrontarsi con le correnti del liberalismo relativista, con le trasformazioni politiche del suo tempo e con le questioni che avrebbero segnato profondamente la vita della Chiesa.
Protagonista della narrazione è il giovane gesuita p. Luigi Colonna, S.J., costretto insieme ai suoi confratelli a lasciare Roma a causa delle rivoluzioni che sconvolgono la penisola italiana. Dopo il ritorno dall’esilio, padre Colonna collabora con i teologi gesuiti impegnati nella commissione che prepara la definizione del dogma dell’Immacolata Concezione della Beata Vergine Maria, proclamato da Pio IX nel 1854.
La sua vita è però segnata da prove e sofferenze. Durante il suo servizio come rettore del collegio gesuitico di Orvieto, si trova ad affrontare l’ostilità dell’ufficiale anticlericale Giorgio Mangiapreti, un’esperienza che lascerà un segno profondo nella sua esistenza. Negli anni successivi, Colonna assiste ai lavori del Concilio Vaticano I e vive il trauma dell’invasione di Roma da parte delle truppe piemontesi, che segna la fine del potere temporale dei papi e l’inizio della cosiddetta “prigionia” di Pio IX in Vaticano.
Quando le autorità del nuovo Regno d’Italia procedono all’espulsione dei gesuiti dal Collegio Romano, il confronto tra Colonna e Mangiapreti si riapre, trasformandosi in una vera e propria battaglia spirituale.
Attraverso eventi storici reali e personaggi realmente esistiti, Dragons: A Roman Requiem propone un percorso che intreccia storia, teologia e spiritualità. Il romanzo affronta temi quali il rapporto tra fede e ragione, lo sviluppo della dottrina, l’Immacolata Concezione e l’infallibilità pontificia, ma soprattutto invita il lettore a interrogarsi sul mistero della Provvidenza divina che opera anche nelle vicende segnate dall’avversità, dalla sofferenza e dalla morte.
Con uno sguardo rivolto a eventi le cui conseguenze continuano a influenzare la Chiesa cattolica e la società contemporanea, il libro offre una narrazione di fede, perseveranza e redenzione nel cuore di una delle epoche più travagliate della storia moderna.